Un ordinateur portable est susceptible d'être volé. Certaines études indiquent que les vols de portables sont plus souvent motivés par l'accès aux données (espionnage économique) que simplement crapuleux.

Sur un ordinateur portable, les données sensibles sont essentiellement :

• le fichier de pagination C:\pagefile.sys, ce fichier peut être effacé soigneusement à l'extinction du système ;
• le dossier « Mes documents » et les dossiers « Local Settings » et « Application Data » (ils sont situés dans C:\Documents and Settings\utilisateur) ; ces dossiers peuvent être chiffrés.

Microsoft, dans les versions professionnelles de ses systèmes propose de chiffrer des fichiers et des dossiers sur des systèmes de fichiers NTFS.

D'un clic droit sur un dossier, faire apparaître les propriétés :

En cliquant sur Avancé, s'affiche la fenêtre suivante ; cliquer sur Crypter le contenu pour chiffrer les données :

Le chiffrement commence :

À la fin, on note que le répertoire apparait en vert et non plus en noir :

D'autres solutions de chiffrement de données — ne présentant pas cet inconvénient majeur — sont présentées là : Chiffrement de données.

Régler la valeur de clef registre ClearPageFileAtShutdown (située dans HKLM\System\CurrentControlSet\Control\Session Manager\Memory Management) à 1.